1. 계장용 신호
계측제어를 하기 위해서 검출해야 할 양으로서는 온도,유량,압력,액위성분등이 있다. 이들의 양은 그대로는 목표치와 비교하거나 멀리 떨어진 장소에 전송하는데에 적합치 않다. 따라서 검출부는 이들 양을 보다 취급 하기 쉬운 신호로 변환하는데 이것을 계장용 신호라 부른다. 계측제어에서 신호로 사용되는 것은 공기압,전압,전류,디지탈,광신호등이 있다.
물리량 변환의 과정를 두가지로 나누어 생각하면, 1차 변환에서는 계측 제어대상인 물리량을 힘,변위,전압,전기저항으로 변환되고, 2차변환 과정에서는 1차 변환의 출력 신호에 보조 에너지를 가하여 공기압,또는 전압 전류신호등으로 얻어진다. 즉, 2차변환에 의해 보다 취급하기 쉽고 통일된 신호가 얻어진다.
1차 변환을 하는 것을 검출기라 하고, 2차 변환만을 하는 것을 전송기라한다, 또한 하나의 장치에서 검출기와 전송기 기능을 모두 하는 것을 검출 전송기 또는 간단히 전송기,발신기 또는 변환기라고 하는 경우가 많다.
계장용 신호를 정리하면 아래 표와 같다.
2. 공기압 신호
압력은 배관을 사용하면 적은 오차로서 신호 및 동력 전송이 가능하다. 이때 사용되는 매체로서 기름,물,공기가 주로 사용되는데 액체의 매체는 높이차가 있으면 오차가 발생된다. 따라서 동력의 전송에는 많이 사용되고 있으나 신호의 전송에는 공기압이 사용된다. 일반적으로 신호 레벨은 0.2 ∼1.0 kgf/㎠ 이다
공기압 전송은 이전에는 공업량 계측에 전반적으로 사용되었었다. 그러나 최근 일렉트로닉스 기술의 발달에 따라 전기식이 대부분이나 아직도 사용 되는 부분이 다음과 같은 특징이 있으므로 많이 사용한다.
① 전기식 전송은 전기적 환경이 나쁜 곳에서는 노이즈 영향이 크다. 반면 공기식은 노이즈 영향이 없다.
② 전기식은 폭발성 가스가 있는 곳에서는 폭발을 야기할 수 있으나 공기식의 경우는 전혀 그 우려가 없다.
③ 단순히 신호 뿐만 아니라 파워를 전달하는데 겸용할 수 있다. 단점으로 전송거리가 길면 신호
전달지연이 생긴다. 따라서 공기압 신호의 전달거리는 통상 100∼150 m 이내로 되어 있다.
3. 전압신호
센서자체가 전압출력을 내는 원리로 브리지회로, 스트레인게이지,자계와 홀 발전기 등이 있으며, 전압신호의 경우 전압이 높음과 동시에 신호원의 내부 저항이 낮아야 하고, 부하의 내부 저항은 대단히 켜야 한다. 그러지 아니하면 신호원의 기전력이 부하에 정확히 전달되지 않는다. 따라서 이때 신호원 다음에 증폭기를 사용하면 전압을 높일수 있을 뿐만 아니라 내부 저항을 크게 할 수 있다.
계장용 신호로 사용되는 전압레벨은 1∼5V이며, 계기반내 근거리 전송시 사용한다. 단점으로는 노이즈가 많은 장소에 신호 전송오차가 크다. 한편 미약 전압은 특수 케이블을 사용하는 일이 많으며, 보상도선을 이용하는 열전대 기전력 전송,전자유량계 검출부와 변환기간 신호 전송, 로드셀에서 변환기까지의 신호전송에 이용되며, 사용 신호레벨은 0 mV ∼ 10 V이다.
4. 전류신호
전기식 전송의 경우 신호전송에 전류를 쓰이는 예가 많다. 전류 신호는 전압신호에 비해 노이즈가 강하다. 그 이유는 유도잡음은 정전 유도잡음과 전자 유도잡음은 전압으로 되어 신호 케이블에 유도 된다. 이 때문에 전압신호에는 잡음 전압이 중첩되기 때문에 노이즈에 약하지만 전류 신호는 송신회로 입력 임피던스가 높기 때문에 잡음 전압이 수 볼트 유기 되어도 잡음 전류는 적게 된다. 송신측에서 이용되는 파워가 작으므로 보통 신호레벨이 4 mA 정도라면 전송측의 각종 전원에 이용할 수 있다. 전류 신호의 적용 예로서 노이즈에 강하기 때문에 현장 계기에서 계기반 까지의 신호 전송 거리가 먼 다른 시스템에의 전송이다. 전기식이 전압과 전류 신호로 구분 사용되고 있으나 대부분 전류신호를 채택하고 있는 것은 다음과 같은 특징이 있으므로 많이 사용한다.
① 전압출력의 경우 신호 임피던스나 배선의 임피던스에 의한 전압 강하가 있으며 그것이 오차의 원인이 된다. 그에 대해서 신호로서 전류를 사용 한다면 오차가 생기지 않게 된다. 즉 원리적으로는 전압은 저항에 의해 변화하지만, 전류는 저항에 반하여 흐르므로 저항 변화로 인한 오차를 없앤다.
② 전류 신호로서 예를 들면, 많이 사용하는 4∼20 mA 신호 레인지와 같이 0에서 시작되는 것이 아니라 조금 높은 신호를 사용하는 경우가 많다. 이 경우 전송기에 전원 공급선과 전송 신호선을 겸용한 2선식 배선이 가능하다.
③ 전류 신호는 250 Ω 저항을 수신측에 맡기는데, 따라서 쉽게 전압신호로 변환이 가능하다
